Steeds meer kinderen hebben te kampen met gewichtsproblemen. In Nederland en België komt zwaarlijvigheid voor bij 10 tot 15 % van de kinderen. Dat is 1 op de 7 kinderen.
‘De prevalentie voor overgewicht (inclusief obesitas) en obesitas bij Vlaamse jongeren 12-18 jaar volgens de International Obesity Taskforce (IOTF) criteria : jongens : 14.4 % overgewicht, waarvan 3.0 % obees. Deze gegevens werden bekomen vanuit de metingen, verricht in 2000 en 2004, voor het opstellen van Vlaamse groeicurven.
We weten dat hoe ouder het kind is, en hoe meer uitgesproken het overgewicht, hoe groter de kans is dat dit overgewicht op volwassen leeftijd blijft bestaan. 30 % van de obese volwassenen was als kind reeds te zwaar. Hoe jonger het kind is wanneer gewicht sneller toeneemt dan de lengte, (adiposity rebound) hoe groter de kans dat het overwicht blijvend is.(1)
Obesitas bij kinderen ‘groeit’ er dus meestal niet spontaan ‘uit’. Obesitas op kinderleeftijd is geassocieerd met een laag zelfbeeld en met een hoog aantal gedragsproblemen. Het beeld van de “gezellige dikkerd” is slechts zelden correct. Zelfvertrouwen is een voorwaarde om uit te groeien tot een gelukkige volwassene, gezond in de brede betekenis van het woord.(2)
Ook bij kinderen, adolescenten is overgewicht, obesitas het resultaat van een langdurig onevenwichtige energiebalans, waarbij de dagelijkse energie-inname het energieverbruik overtreft.
(1) BASO : praktische gids bij kinderen
(2) Obesitas bij kinderen : C.Braet en M.Van Winckel