Obesitas is een welvaartsziekte die ons overspoelt …
Overgewicht, obesitas is een chronische ziekte die ontstaat wanneer gedurende een lange tijd meer energie (calorieën) wordt opgenomen dan verbruikt. Het teveel aan energie wordt opgenomen onder de vorm van vet en wordt ter hoogte van het vetweefsel opgeslagen. Obesitas is een ernstige vorm van overgewicht.
Het is niet alleen een schoonheidsprobleem maar een chronische ziekte op zich. Overgewicht is de oorzaak van tal van bijkomende gezondheidsproblemen, die de kwaliteit van het leven en de levensverwachting zelf ongunstig beïnvloeden.
Obesitas is de oorzaak van een belangrijk aantal complicaties en comorbiditeiten, zoals (niet-insulinedependente) diabetes mellitus type 2, lipidenstoornissen, metabool syndroom, cardiovasculaire aandoeningen (hypertensie, angina pectoris en coronaire ziekten zoals varices, trombo-embolische aandoeningen), CVA, galstenen, levercirrhose, orthopedische klachten ….
Overgewicht en obesitas zijn in onze westerse maatschappij één van de belangrijkste gezondheidsproblemen. In de leeftijdsgroep van 35 tot 59 jaar hebben ruim 28 % van de vrouwen en 49 % van de mannen overgewicht. Obesitas komt voor bij 13 % en 14 % van de mannen(1). De prevalentie van ernstige obesitas bedraagt ongeveer 5-10% van de totale bevolking. Overgewicht en obesitas komen meer voor met toenemende leeftijd(2). De BIRNH studie (Belgian Interuniversitary Research on Nutrition and Health): een onderzoek tussen 1979 en 1984 bij 11000 personen tussen 25 en 75 jaar oud toonde een prevalentie aan van overgewicht bij 32.5% bij de vrouwen en 46.5 % bij de mannen, terwijl obesitas vastgesteld werd bij 18.4% van de vrouwen en 12.1% bij de mannen.
We spreken hier dus over een ‘ziekte’ die pandemische vormen aanneemt en de komende decades een enorme invloed zal hebben op onze volksgezondheid, niet in het minst door de verschillende complicaties van overgewicht. Men schat dat de directe geneeskundige kosten van de voornaamste pathologieën die gelinkt zijn aan obesitas bijna 6% van de RIZIV begroting bedragen(3). Het leidt ook tot meer werkverzuim.
Ook steeds meer kinderen en jongeren kampen met overgewicht. In Nederland en België komt zwaarlijvigheid voor bij 10 tot 15 % van de kinderen.
Voorspellingen van het WHO(World Health Organisation) zijn resoluut : in het jaar 2015 zal overgewicht wereldwijd waarschijnlijk het meest omvangrijke medische probleem zijn. Obesitas is inmiddels een gezondheidsprobleem dat groter is dan het probleem van ondervoeding en infectieziekten.
(1) Moreau M Valente F, Mak E, et al Obesity boy fat distributien and incidence of sick leave in het Belgian workforce : the belstress study Int J Obes Relat Metab Disored 2004 : 28 : 574-82
(2) Kornitzer M,Dramiaus M The Belgian Interuniversity Research on Nutrition and Health (BIRNH) : general introduction for the BIRNH study group Acta Cardiol 1989 : 44: 88-99
(3) Open brief aan de minister door het Obesitasforum 20/5/2005